Бодян — це невелике тропічне вічнозелене дерево 2-4 метрів заввишки з пірамідальною кроною. Ця рослина є далеким родичем анісу. Листя має шкірясті, зверху яскраво-зелені, знизу тьмяні, ланцетоподібні, довжиною 409 сантиметрів, завширшки 1,5-3 сантиметри.

Бадьян більш ароматний, ніж аніс, дуже приємний на смак, пряний, солодкуватий. Смак насіння маслянистий і трохи кислуватий. Як пряність бадьян використовується там же, де і аніс: у виробах з тіста, особливо для різдвяного печива, різних фруктових супів, пудингів та компотів зі слив, айви, груш та яблук.